Повесть «Метель» была написана А.С.Пушкиным в 1830 году, в золотую пору его творчества, вошедшая в историю под названием «Болдинская осень». Посетивший свое нижегородское имение Болдино, Пушкин вынужден был там задержаться из-за объявленного карантина. И в этом уединении появилось большое количество произведений разных жанров, в том числе — прозаических, известных под общим названием «Повести Белкина».
Образец великолепной, лаконичной и ясной прозы, «Метель», написанная в один день, 20 октября, представляет собой, в сущности, анекдот о провинциальной семнадцатилетней девице, Марье Гавриловне Р., которая решила бежать из дома, чтобы тайно обвенчаться со своим избранником, и о том, как метель вмешалась в планы влюбленных, изменив, в результате, судьбы трех человек.
В 1964 году к композитору Георгию Свиридову обратился артист и кинорежиссер Владимир Басов, приступавший к съемкам кинофильма «Метель» по пушкинской повести. Свиридов, не тяготевший к «абстрактным» музыкальным жанрам, сочинявший, как правило, музыку текстовую, очень любил работу для театра и кино и подготовил музыкальную партитуру нового фильма. А в 1973 году из отдельных музыкальных эпизодов, созданных для кинофильма, композитор решил составить сюиту. Ее девять номеров превратились в последовательный ряд своего рода иллюстраций к пушкинской повести. Так и было решено назвать опус: «Музыкальные иллюстрации к повести Пушкина «Метель».